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Apr 27, 2023

El auge del 'no

Bryan Szabo y su equipo han pasado horas estudiando detenidamente fotos de jeans gastados,

Bryan Szabo y su equipo han pasado horas estudiando detenidamente fotos de jeans muy usados, incluidos desvanecimientos vintage con franjas de tela blanqueada y desvanecimientos de alto contraste con patrones de panal en las rodillas, así como bigotes alrededor del área de la entrepierna. En línea, el equipo elogia a los mejores faders de la comunidad. "¡Esta reparación de la entrepierna es increíblemente buena!" exclaman. O: "Tonos sutiles y uniformes... Un equilibrio casi perfecto de... patrones de desvanecimiento con espectaculares tonos azules". Este último es el ganador. Porque esto es juzgar una competencia; el Indigo Invitational, donde personas de todo el mundo usan jeans crudos durante un año. Pero los competidores no son solo los mejores vaqueros del mundo. También son campeones de algo más: El denim low-wash. Dado que la mezclilla se vuelve más suave cuando está enjabonada y mojada, una de las claves para lograr patrones de alto contraste es evitar lavarlos. La estrategia es seguida por todos, desde los miembros de un club de no lavado hasta el director ejecutivo de Levi's.

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Para Szabo, el hábito del lavado bajo comenzó cuando compró su primer par de jeans de mezclilla crudos en 2010. Viajando desde su Canadá natal a Europa, trajo sus jeans para el viaje de seis meses. "Fue una peculiaridad mía que tuviera estos jeans apestosos", le dice a BBC Culture. "Olían horrible". En Budapest conoció a su futura esposa, y los jeans se convirtieron en un personaje en su relación. "Mis jeans estarían como una pila en el suelo al pie de la cama", recuerda. "Entraste en la habitación, podías olerlos... Fui muy afortunado de que mi esposa estuviera tan interesada en mí como ella".

Las imágenes de jeans muy usados ​​se ingresan en la competencia Indigo Invitational, donde los concursantes usan un par de jeans durante un año (Crédito: Indigo Invitational)

Entre los competidores del Indigo Invitational, que inicia su cuarto año el próximo enero, más de nueve de cada 10 participantes retrasan el primer lavado de sus pantalones hasta haberlos usado 150 o 200 veces, estima Szabo. "Algunos de estos pares, como se acerca el final del año, no me gustaría manejarlos de cerca", dice. "Probablemente olerían mal". Algunos de sus amigos de la mezclilla cruda van aún más allá, siguiendo lo que él llama una "filosofía de nunca lavar". "[Para uno de ellos], en espacios muy reducidos como un pequeño ascensor o algo así, si el tipo usa ciertos pares, puedes olerlo un poco", dice. "Algunos de sus mejores ejemplos descoloridos también se exhiben en ferias comerciales de jeans. [Tienen] un aroma... No es un olor desagradable, per se, pero es un olor".

En lugar de recurrir a la lavadora, los usuarios de mezclilla cruda aprenden otras formas de cuidar sus prendas, como exponerlas a los rayos ultravioleta ("Yo lo llamo el baño de sol", dice Szabo) o simplemente ventilarlas durante la noche. El mismo Szabo también usa la lavadora. "Tan pronto como [mi esposa] puede oler mis jeans, me dice, e inmediatamente van al baño".

Los usuarios de jeans no son las únicas personas que reducen el lavado de ropa. En 2019, la diseñadora Stella McCartney ocupó los titulares al detallar sus hábitos de limpieza de ropa baja y le dijo a The Guardian: "Básicamente, en la vida, la regla general: si no tienes que limpiar absolutamente nada, no lo limpies". No me cambiaría el sostén todos los días y no tiro las cosas en la lavadora porque están gastadas. Soy increíblemente higiénica, pero no soy fanática de la limpieza en seco ni de ninguna limpieza, en realidad".

La diseñadora Stella McCartney no es fanática del lavado frecuente de ropa, aunque sigue siendo "increíblemente higiénica" (Crédito: Getty Images)

Otros reconsideran sus hábitos de lavado debido a preocupaciones por el medio ambiente o al aumento de los costos de electricidad. (En cuanto a los hermanos de la mezclilla, Szabo dice que la mayoría están motivados por preocupaciones estéticas que son "accidentalmente sostenibles".) Mac Bishop, fundador de la empresa de ropa Wool & Prince, explica a Fast Company que cambió su enfoque en "la comodidad y el minimalismo". que resonó bien entre los consumidores masculinos, "particularmente aquellos a quienes ya no les gustaba lavar la ropa", cuando comenzó a promocionar su marca femenina, Wool&. Sometidas a siglos de publicidad sexista de lavandería, las mujeres responderían menos a la idea de no lavar su ropa, teorizó, y la investigación lo respaldó, mostrando que, con las mujeres, el ambientalismo era una razón más efectiva para dar.

Hoy, la marca Wool& vende vestidos de lana merino con la ayuda de un "desafío" donde los clientes usan el mismo vestido todos los días durante 100 días. Una comida para llevar común de los que aceptan desafíos es "la disminución de la ropa que viene junto con el uso diario de merino", según Rebecca Eby de Wool&.

Uno de los clientes de Wool es Chelsea Harry de Connecticut, EE. UU. "Crecí en una casa donde lavas todo después de un uso", le dice a BBC Culture. "Toalla después de un uso, tu pijama después de un uso". Un verano, Harry vivía con su abuela, quien le enseñó a ponerse el pijama debajo de la almohada por la mañana y volver a ponérselo la noche siguiente. Más tarde, conoció a su esposo, quien, dice, "casi nunca lava la ropa". Luego, durante la pandemia, Harry comenzó a caminar. Esto es cuando las cosas realmente cambiaron. "Obviamente, no puedes ducharte después de haber estado caminando todo el día y estás durmiendo en una hamaca o tienda de campaña", dice ella. Otros en la comunidad de excursionistas recomendaron ropa interior de oficio, que se puede usar durante los días posteriores o lavar y secar rápidamente. Usando esta y otras prendas de lana, Harry descubrió que podía caminar y hacer mochila durante días y aún así sentirse cómoda. "Entonces", dice ella, "comencé a pensar: ¿Por qué no hago esto en mi vida diaria?" Y eso fue eso.

Olores y sensibilidad

Harry no está preocupado por el olfato. "Confío en mi nariz", dice ella. Con un vestido nuevo con una mezcla de lana diferente, puede oler a sí misma, algo que nunca ocurre con sus otros vestidos, explica, incluso cuando viaja a lugares tropicales como el Medio Oriente en verano. Al igual que Szabo, emplea trucos para evitar un lavado completo: airear la prenda durante la noche o rociar vinagre o vodka en las axilas. "Me encanta simplemente, al final del día, colgar mi vestido de lana, mis calzas de lana, mis calcetines de lana", dice. "Eso es lo que hago. Los cuelgo junto a la ventana, me ducho, tengo mi ropa interior de oficio y, por la mañana, me la vuelvo a poner".

"Una de las peores cosas que le puedes hacer a una prenda, en cuanto a su durabilidad, es lavarla". Eso dice Mark Sumner, profesor de moda sostenible en la Universidad de Leeds. Durante un lavado, dice, las prendas pueden rasgarse, encogerse y perder color. Con su colega Mark Taylor, Sumner estudia cómo las microfibras de la ropa doméstica acaban en los animales marinos. Pero aunque dice que reducir la frecuencia de nuestro lavado de ropa es la opción correcta para el medio ambiente, no aboga por una moratoria completa de las lavadoras.

"No queremos que la gente piense que no pueden lavar cosas porque... están destruyendo el planeta", le dice Sumner a BBC Culture. "Se trata de tratar de lograr el equilibrio correcto". Lavar la ropa es importante por razones médicas y de higiene, dice, por ejemplo, para las personas que sufren de eczema que intentan evitar la irritación causada cuando las bacterias naturales de nuestra piel se multiplican dentro de nuestra ropa. También es importante para la autoestima de las personas "no sentirse avergonzados de su ropa porque está sucia o huele mal".

Reducir la cantidad de ropa es mejor para el planeta y ahorra tiempo, dicen los entusiastas del bajo lavado (Crédito: Alamy)

Si planeaba mirar a otros para determinar con qué frecuencia debe cargar la lavadora, piénselo de nuevo. Cuando se trata de hábitos de lavado, dicen Sumner y Taylor, no hay promedios: todos usamos diferentes temperaturas de lavado, ciclos de lavado y combinaciones de colores y telas. Y los propios científicos se enfrentan a los mismos acertijos que el resto de nosotros. "He estado involucrado en textiles durante 30 años, creo", dice Sumner. "Y debería saber que debería estar separando mis prendas de algodón de las sintéticas, y mis blancos de mis colores... Pero, francamente, no tengo tiempo".

El mejor enfoque, al parecer, es ser flexible. "Si tu ropa no huele mal, entonces no te molestes en [lavarla]", aconseja Sumner. “Y cuando las vayas a lavar, ten claro qué hacer para que la prenda quede limpia, pero de la manera más efectiva”. Lave las cosas a temperaturas más bajas, sugiere, o haga un ciclo de actualización muy corto sin ningún tipo de detergente.

Además, lavar la ropa con demasiada frecuencia consume horas de tu vida. ¿Quién tiene el tiempo? "Estoy realmente interesado en la sostenibilidad y el medio ambiente y la gestión de los recursos naturales", dice Harry. "Pero también me preocupa mi tiempo". A Szabo también le preocupa la sustentabilidad, pero también tiene otras razones para optar por no tener hábitos de limpieza demasiado entusiastas. "Tengo otras cosas que hacer", dice. "Tengo un perro para pasear".

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