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Aug 09, 2023

Mientras Canadá considera prohibir las etiquetas de productos de plástico, esta empresa fabrica papel y compostables.

Con su hijo de cuatro años en mente en ese momento, Joe Sleiman dice que sabía más

Con su hijo de cuatro años en mente en ese momento, Joe Sleiman dice que sabía hace más de 20 años que no quería fabricar etiquetas de plástico para productos agrícolas.

El presidente de Accu-Label en Lakeshore, Ontario, comenzó a diseñar etiquetas adhesivas de papel a fines de la década de 1990 y la empresa abrió en 2001.

"Pasé un par de años investigando, regresé y les dije a los muchachos locales en el área de Leamington: 'Tenemos que usar papel. Mi hijo tiene cuatro años. No quiero que muerda un pedazo. de fruta y comer plástico accidentalmente. Simplemente no va a suceder'".

Ahora, el negocio en las afueras de Windsor en el suroeste de Ontario imprime miles de millones de etiquetas cada año y tiene casi 400 clientes en Canadá, Estados Unidos, México, Australia y Nueva Zelanda.

En un documento regulatorio publicado, que actualmente está abierto para comentarios públicos hasta el jueves, el gobierno federal propone nuevas reglas que incluyen que todas las etiquetas adhesivas de productos Price Look-Up (PLU) deben ser compostables, lo que prohíbe las etiquetas plásticas no compostables. Se espera que los reglamentos preliminares se publiquen a fines de 2023.

Environment and Climate Change Canada dijo en un comunicado enviado por correo electrónico a CBC News que, si bien las pegatinas de productos PLU pueden parecer "pequeñas e insignificantes", colectivamente pueden representar una gran cantidad de contaminantes.

"La clasificación de las etiquetas adhesivas en las instalaciones de procesamiento de productos orgánicos requiere mucho tiempo, mano de obra y costos, y puede resultar en el desvío de desechos de alimentos contaminados con etiquetas PLU a vertederos donde generará emisiones de metano", dice el comunicado.

"Además, la presencia de plástico en el compost terminado, cuando se aplica a la tierra, tiene el potencial de contribuir a los microplásticos en el medio ambiente".

No importa la ubicación, Neil Scott dice que lo primero que hace cuando sale de compras es buscar las etiquetas de su empresa.

Scott es impresor en Accu-Label y ha trabajado allí durante 18 años.

"Ya sea en algún lugar local o en algún lugar un poco más lejos, siempre ves nuestra etiqueta".

Según Scott, trabajar en papel proporciona una mejor calidad de imagen e impresión.

También dijo que es "mejor para el medio ambiente".

"Siempre se necesitarán [etiquetas adhesivas] porque los productos agrícolas son una gran parte del consumidor, ya sabes, que va a las tiendas de comestibles. Todos compran frutas y verduras. Por lo tanto, siempre se necesitarán para determinar el PLU, el valor del cliente". logotipo, y así sucesivamente".

Sleiman dijo que la forma más fácil de saber si una etiqueta es de plástico, y no de papel o material compostable, es que las de plástico son más difíciles de rasgar.

Durante aproximadamente los últimos dos años, dijo Sleiman, Accu-Label también ha estado desarrollando etiquetas totalmente compostables, que fueron aprobadas recientemente por Compost Manufacturing Alliance (CMA).

"Nuestro sustrato de etiqueta de papel actual pasa. Su prueba compostable se descompone prácticamente sin que se note dentro del plazo que ellos desean".

Sleiman dijo que las etiquetas compostables son más caras de hacer y algunas no se adhieren a ciertos productos.

"El gran desafío es conseguir un adhesivo que se adhiera a los kiwis y los melocotones. Actualmente tenemos etiquetas compostables para ofrecer que se adhieran a las manzanas o los tomates.

"Pero en este punto, estamos diciendo que nuestra etiqueta de papel sin cargo adicional ya cumple con las regulaciones de compostaje para obtener la certificación completa y hacer los pequeños ajustes para la certificación completa".

Después de usar etiquetas adhesivas de plástico desde su apertura, en los últimos seis meses, Pure Flavor Foods de Leamington ha comenzado la transición a etiquetas de papel.

El vicepresidente sénior, Joe Sbrocchi, dijo que el alejamiento del plástico se hizo teniendo en cuenta la "sostenibilidad del sector de los invernaderos".

"No hay muchos lugares que suministren CO2 a sus plantas como lo hacemos nosotros", dijo Sbrocchi, ex director ejecutivo y gerente general de la junta de productores de vegetales de invernadero de Ontario (OGVG).

"Nuestro equipo científico en OGVG hizo saber a todos nuestros miembros que esta era una oportunidad. Pero también les pedimos que analizaran todos los aspectos de su negocio.

"Creo que lo que está sucediendo es muy lento, muchos, muchos de los comercializadores de invernaderos están determinando que es algo bueno".

Pure Flavor cultiva principalmente tomates, pimientos y pepinos y, más recientemente, berenjenas, bayas y lechuga.

Sbrocchi dijo que sus clientes, las personas que cortan las órdenes de compra, están "satisfechos" con el aspecto y la durabilidad de las etiquetas que no son de plástico, y no está seguro de si los consumidores ya se han dado cuenta de la diferencia.

"Tiene más sentido simplemente poder tirar sus desechos orgánicos y no preocuparse por la pequeña cantidad de contaminación que pueda haber allí, porque es muy pequeña. Pero en los números masivos en total, en realidad asciende a un número enorme. "

Periodista

Bob Becken es productor del equipo Digital de CBC Radio. Anteriormente, fue productor ejecutivo de CBC Windsor y ocupó cargos de director de noticias digitales y de transmisión en Bell Media y Blackburn Media. Bob y los equipos con los que ha trabajado han ganado varios premios de la Asociación de Noticias Digitales de Radio Televisión, incluidos cinco con CBC Windsor de 2019 a 2020. También enseñó periodismo digital en la Universidad de Windsor. Puede comunicarse con él en [email protected].

Con archivos de Michael Evans